پلیس سنگاپور به دلیل برخورد تند با اعضای گروه موسیقی مشهور بریتانیایی مسئو اتک، در کانون انتقادات افکار عمومی بین‌المللی قرار گرفت.

این گروه اعلام کرد پس از برافراشتن پرچم فلسطین در طول کنسرت، توسط پلیس بازداشت شده، به‌صورت ایزوله و جداگانه مورد بازجویی قرار گرفته، اتاق‌های هتل برخی از اعضا بازرسی شده و گذرنامه‌های آن‌ها به‌طور موقت ضبط شده است.

در بیانیه‌ای که مسئو اتک در اینستاگرام منتشر کرد، این برخورد را سورئال و مایوس‌کننده خوانده و اظهار داشتند با وجود اینکه تنها یک پیام همبستگی مسالمت‌آمیز ارائه کرده بودند، کل گروه هدف نیروهای امنیتی قرار گرفته است.

طبق گزارش رویترز از این کنسرت، اعضای بنیان‌گذار گروه، رابرت دل نایا و گرنت مارشال، پرچم فلسطین را روی صحنه برافراشتند و هزاران تماشاگر حاضر در سالن با شعارهای «فلسطین آزاد» از آن‌ها حمایت کردند. اما پس از این اقدام نمادین، پلیس سنگاپور وارد عمل شد و تحقیقات گسترده‌ای را علیه این هنرمندان آغاز کرد.

پلیس با ادعای اینکه اقدام گروه می‌تواند به انسجام قومی و مذهبی آسیب بزند، اعلام کرد به دو عضو گروه اخطار جدی داده شده و ورود مجدد آن‌ها به سنگاپور ممنوع شده است. مقامات مشخص نکردند کدام هنرمندان مورد پیگرد قرار گرفته‌اند و به پرسش‌های رویترز در این باره نیز پاسخ ندادند.

مسئو اتک در بیانیه خود ابراز کرد: «تصور نمی‌کردیم حمل پرچم یک کشور مستقل (فلسطین) که توسط ۱۵۷ کشور به رسمیت شناخته شده است، نقض هیچ قانونی محسوب شود.» این گروه تجربه خود را «سورئال» توصیف کرد که اهمیت دفاع از حقوق بشر و آزادی بیان را در شرایطی که این ارزش‌ها تحت تهدید هستند، یادآوری می‌کند.

قوانین سنگاپور نمایش عمومی و بدون مجوز پرچم کشورهای خارجی را ممنوع کرده است. مقامات ادعا می‌کنند که پرچم فلسطین، به‌ویژه به دلیل نسل‌کشی و کشتارها در غزه، به عنوان یک نماد حساس در این کشور تلقی می‌شود. با این حال، مدافعان حقوق بشر انتقاد می‌کنند که این‌گونه اقدامات، ابراز نظرهای سیاسی مسالمت‌آمیز را جرم‌انگاری کرده، به طور غیرمستقیم کشتارها و نسل‌کشی را نادرست نمی‌داند و آزادی بیان را به‌شدت محدود می‌سازد.

گروه مسئو اتک که در سال ۱۹۸۸ در شهر بریستول انگلستان تأسیس شد، سال‌هاست به دلیل موضع‌گیری‌های سیاسی خود در جلب توجه به درگیری‌ها و نقض حقوق بشر در ایران، سودان، غزه و اوکراین شناخته می‌شود. این گروه تاکید دارد برخوردی که در سنگاپور با آن‌ها شده است، نمونه جدیدی از فشار بر حق هنرمندان برای بیان دیدگاه‌های مسالمت‌آمیز می‌باشد. (ILKHA)