مقامات اعلام کردند که در پی بارش‌های شدید سه‌روزه که موجب وقوع سیلاب‌های ناگهانی در ایالت تگزاس واقع در جنوب‌مرکز ایالات متحده شده، نزدیک به ۸۰ نفر جان خود را از دست داده‌اند و بیش از ۴۰ نفر همچنان مفقود هستند.

در میان ۲۰ شهرستان آسیب‌دیده، شهرستان کر بیشترین تلفات را داشته و دست‌کم ۶۸ مورد مرگ، از جمله ۲۱ کودک در آن گزارش شده است.

در چهار شهرستان دیگر نیز مجموعاً ۱۲ مورد مرگ گزارش شده که مجموع تلفات را به ۸۰ نفر می‌رساند.

گزارش شده که ۱۰ دختر نوجوان و یک مربی از کمپ میستیک همچنان مفقود هستند و عملیات جست‌وجو و نجات ادامه دارد.

گرگ ابوت، فرماندار تگزاس، در یک نشست خبری اعلام کرد که دست‌کم ۴۱ نفر در مناطق سیل‌زده این ایالت هنوز ناپدید هستند.

ابوت هشدار داد که در روزهای آینده بارندگی‌های شدیدتری پیش‌بینی می‌شود و در برخی مناطق ایالت، خطر وقوع سیل بیشتر خواهد بود.

به گزارش CNN، آژانس فدرال مدیریت اضطراری (FEMA) هفت پناهگاه برای ارائه غذا و آب به جوامع مرکزی تگزاس دایر کرده است.

دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور ایالات متحده، در بیانیه‌ای گفت که پس از امضای اعلامیه وضعیت فاجعه بزرگ، قصد دارد روز جمعه از تگزاس بازدید کند و تأکید کرد که در حالی که عملیات جست‌وجو و نجات ادامه دارد، منابع فدرال مهمی فعال خواهند شد.

ترامپ مسئولیت را نپذیرفت

ترامپ همچنین به انتقادهایی مبنی بر اینکه کاهش بودجه خدمات هواشناسی در سطح کشور توسط دولت او، در بروز فاجعه مرگبار سیل تگزاس نقش داشته، پاسخ داد.

وی پس از خروج از باشگاه گلف خود در نیوجرسی در تعطیلات آخر هفته، در جمع خبرنگاران گفت: «فقط می‌توانم بگویم این یک فاجعه ۱۰۰ ساله بود و دیدن آن بسیار وحشتناک است. این اتفاق در عرض چند ثانیه افتاد. هیچ‌کس انتظارش را نداشت. هیچ‌کس آن را ندید.»

وقتی ترامپ به کاخ سفید بازگشت، در پاسخ به این سوال که آیا لازم است هواشناسانی که در جریان کاهش بودجه و نیرو از کار کنار گذاشته شده‌اند، دوباره استخدام شوند، گفت: «لزومی ندارد.»

انتقادها نسبت به نحوه عملکرد سازمان ملی خدمات هواشناسی (NWS) در مواجهه با وضعیت اضطراری در حال افزایش است. برخی از مقامات محلی و ساکنان می‌گویند هشدارهای سیل دیرهنگام یا ناکافی بوده‌اند.

نیم کید، رئیس اداره مدیریت اضطراری تگزاس، در بیانیه‌ای گفت که NWS «میزان بارندگی‌ای که شاهدش بودیم را پیش‌بینی نکرده بود.»  (ILKHA)