Uganda’nın doğusundaki Karamoja bölgesinde uzun süren kuraklığın yol açtığı gıda krizinin derinleşmesi üzerine hükümet acil gıda yardımı dağıtımına başladı.

Bölgede beklenen yağışların gerçekleşmemesi ve ekinlerin tarlada kuruması nedeniyle yaklaşık 1,5 milyon kişinin ciddi gıda sıkıntısıyla karşı karşıya olduğu bildirildi. Açlık nedeniyle en az 19 kişinin hayatını kaybettiği belirtildi.

Küresel ölçekte gıda güvenliği konusunda erken uyarı ve risk analizi yapan Famine Early Warning Systems Network (FEWS NET), Karamoja’daki durumun kriz seviyesine gerilediğini açıkladı.

Uganda hükümeti, dış yardımlardaki kesintilerin oluşturduğu finansman boşluğunun ardından bölgede yardım faaliyeti başlattı. Önümüzdeki iki ay içinde 9 bin 400 ton yardım gıdasının dağıtılması planlanıyor.

Yardımlar, parlamentonun onayladığı 45 milyar Uganda şilini (yaklaşık 9 milyon sterlin) tutarındaki acil durum ödeneği kullanılarak temin edildi.

Afetlere hazırlık ve mültecilerden sorumlu Bakan Sam Engola, Kaabong bölgesindeki Lodiko alt ilçesinde bulunan bir ilkokulda yardım dağıtım çalışmalarını başlattı.

Engola, hükümetin Karamoja’da açlık nedeniyle yaşanacak ölümleri önlemek istediğini belirterek, gıda dağıtımının tüm ihtiyaç sahiplerine ulaştırılacağını söyledi.

Karamoja’nın yıllardır karşı karşıya kaldığı en ağır kuraklık dönemlerinden birini yaşadığı belirtiliyor. Bölgede ekim sezonunun başladığı nisan ayından bu yana kayda değer yağış görülmemesi, çiftçilerin ürünlerini kaybetmesine neden oldu.

Bölgedeki sağlık merkezleri, yüzlerce çocuğun ağır yetersiz beslenme nedeniyle tedavi gördüğünü bildiriyor.

Haziranda yayımlanan bir beslenme raporunda, Karamoja’nın Kaabong ve Kotido bölgelerinde yaşayanların yaklaşık yarısının kriz seviyesinde gıda güvensizliğiyle karşı karşıya olduğu kaydedildi.

Uzmanlar, bölgedeki kronik gıda güvensizliğinin iklim krizine bağlı şokların yanı sıra ormansızlaşma, aşırı otlatma, yoksulluk ve düşük tarımsal verimlilik gibi faktörlerden kaynaklandığına dikkati çekiyor.

Uganda İnsan Hakları Komisyonu verilerine göre, 2022’de bölgede yaşanan ağır açlık krizi 2 bin 200’den fazla kişinin ölümüne yol açmıştı.

Hükümet, acil gıda yardımının kısa vadeli bir çözüm olduğunu belirterek kuraklığa karşı bölgenin dayanıklılığını artırmayı hedefleyen uzun vadeli önlemler üzerinde çalıştığını açıkladı.

Karamoja Bakanı John Baptist Lokii, gelecek ekim sezonu öncesinde kuraklığa ve hastalıklara dayanıklı, erken olgunlaşan tohumların çiftçilere ulaştırılacağını söyledi.

Uganda Gıda Hakları İttifakı (FRA) İcra Direktörü Agnes Kirabo ise insani yardım alanındaki büyük finansman kesintilerinin hükümeti yardım dağıtımında daha fazla sorumluluk üstlenmeye zorladığını belirtti.

Birleşmiş Milletler Dünya Gıda Programı (WFP) da Uganda’da mülteci nüfusunun yüzde 63’üne yönelik gıda yardımını aşamalı olarak sonlandırdı. Bu durumun 1 milyondan fazla kişiyi yardımlardan mahrum bıraktığı, gıda yardımı alan kişi sayısının ise 663 bine düşürüldüğü bildirildi.

Kirabo, hükümetin gıda dağıtımında öncü rol üstlenmesini olumlu bir adım olarak değerlendirmekle birlikte, acil yardımın kalıcı bir çözüm olmadığını vurguladı.

Gıda güvensizliğinin temel nedenlerinin ele alınması gerektiğini belirten Kirabo, su altyapısına ve iklim değişikliğine karşı dayanıklılığa yatırım yapılması çağrısında bulundu.

Kirabo, Karamoja’nın gıda konusunda kendi kendine yeterli hale gelebilmesi için yeterli yağış ve su kaynaklarına sahip olduğunu, ancak bunun için su altyapısına stratejik yatırım yapılması ve siyasi irade gösterilmesi gerektiğini kaydetti. (İLKHA)